從現代激光切割、焊接機的應用領域和用戶提出的技術要求來看，激光切割、焊接今后的發展方向無疑是高功率、大幅面、高效率、一次成型、高智能化。

首先，作為主流的傳統的激光切割、焊接設備都采用CO2激光器，可以穩定切割20mm以內的碳鋼，10mm以內的不銹鋼，8mm以下的鋁合金。光纖激光器在切割4mm以內的薄板時優勢明顯，受固體激光波長的影響它在切割厚板時質量較差。激光切割機也不是萬能的，CO2激光器的波長為10.6um，固體激光器如YAG或光纖激光器的波長為1.06um，前者比較容易被非金屬吸收，可以高質量地切割木材、亞克力、PP、有機玻璃等非金屬材料，后者卻不易被非金屬吸收，故不能切割非金屬材料，但兩種激光在碰到銅、銀、純鋁等高反射材質時都無可奈何。

其次，正是由于CO2和光纖激光兩者的波長相差一個數量級，前者是不能用光纖傳輸的，后者可以用光纖傳輸，大大增加了加工的柔性化程度。早期在光纖激光器推出市場之前，為了實現三維加工，我們采用光關節技術通過高度精密配合的動態的組合反射鏡系統將CO2激光導到三維曲面表面，實現CO2激光的三維加工，這種技術因為國內精密加工技術的限制主要掌握在極少數歐美發達國家手里，價格昂貴，維護要求高，在光纖激光的市場份額逐漸擴大的同時已經逐漸失去其市場。而光纖激光由于它可以通過光纖傳輸，柔性化程度空前提高，特別是針對汽車行業，由于基本上都是1mm左右的薄板曲面加工，光纖激光配合同樣柔性化的機器人系統，成本低，故障點少，維護方便，速度奇快，當仁不讓地穩穩占領了這塊市場。

再次，光纖激光的光電轉化率高達25%以上，而CO2激光的光電轉化率只有10%左右，在電費消耗、配套冷卻系統等方面光纖激光的優勢相當明顯，要是光纖激光的生產廠家更多一些，價格再合適一點，并解決了厚板切割工藝，CO2激光受到的威脅將會是巨大的。不過，光纖激光作為一種新興的激光技術，普及程度遠遠不如CO2激光，其穩定可靠性、售后服務的便利性還有待市場的長期觀察。

值得一提的是，根據國際安全標準，激光危害等級分4級，CO2激光屬于危害最小的一級，而光纖激光由于波長短對人體由于是眼睛的傷害大，屬于危害最大的一級，出于安全考慮，光纖激光加工需要全封閉的環境。

另外，光纖激光器搭配機器人的柔性加工系統在汽車行業及配套產業的高地位由來已久，以往是被國外集成商所壟斷，近年來由于金融危機及汽車產業生產技術的不斷提升，尤其是國內激光技術高端廠家在國家政策的支持下對技術的攻關，不少國外汽車中高端品牌和民族品牌首嘗螃蟹，國外超高價格的那份高傲和神秘面紗被揭開、撕裂，在近幾年給汽車用戶提供的汽車白車身焊接、汽車儀表板激光弱化、汽車安全氣囊激光焊接、汽車保險杠、車門、中柱等機器人柔性切割、汽車保險杠激光焊接、汽車排氣管在線焊接系統、汽車變檔套激光自動切割設備等等，在用戶現場24小時穩定高效生產，讓用戶盛贊的同時也讓國外集成商大呼“狼來了”!

綜上所述，激光應用的方向應該是高功率的CO2激光應用在更穩定、更大幅面、更快速的機床上。針對2mm以下的曲面加工，光纖激光則是更有優勢。